Śledzenie aktywów w praktyce

(Źródło ilustracji: Molex)

Ponad 15 lat temu duży detalista wstrząsnął branżą łańcucha dostaw ogłaszając, że 100 największych dostawców zacznie opatrywać wszystkie palety i skrzynie znacznikami pasywnymi (RFID). Chociaż technologia ta była używana od lat w zastosowaniach związanych z komunikacją, był to pierwszy przypadek wykorzystania RFID na dużą skalę jako narzędzia do śledzenia aktywów.

Jednak przedsięwzięcie okazało się w dużej mierze klapą. Pasywna technologia RFID - która opiera się na wyraźnej transmisji i odbiorze częstotliwości radiowych - wciąż była na wczesnym etapie rozwoju i nie była jeszcze stosowana w środowisku łańcucha dostaw. Znaczniki RFID często zawodziły w trudnych warunkach i nie były w stanie przesyłać sygnałów przez metalowe pojemniki, a czytniki działały tylko na małe odległości. Ponadto oprogramowanie zaplecza wymagane do przetwarzania danych zebranych przez czytniki było prymitywne i nie osiągnęło pełnego potencjału. Przewidywany boom na technologię RFID nie urzeczywistnił się i przez lata większość sprzedawców detalicznych w śledzeniu aktywów polegała na ręcznym skanowaniu kodów kreskowych.

Ale od roku 2003 wiele się zmieniło, a dojrzewanie technologii RFID - w połączeniu z pojawieniem się urządzeń podłączonych do Internetu i cyfrowego oprogramowania analitycznego - zrewolucjonizowało śledzenie aktywów w nieoczekiwany sposób. Solidne rozwiązania z obszaru technologii RFID firmy Molex pokazują, jak dalece technologia ewoluowała na przestrzeni lat i jak wpłynie na działanie łańcucha dostaw w latach nadchodzących.

Komponenty stworzone do konkretnych zadań

Przenośny komputer o wzmocnionej konstrukcji Alien ALR-H460 do gromadzenia danych. (Źródło ilustracji: Molex)

Czytnik RFID Alien ALR-F800-X Enterprise z modułem Emissary. (Źródło ilustracji: Molex)

Po pierwszych wdrożeniach pasywnych znaczników RFID w magazynach i fabrykach stało się jasne, że znaczniki muszą tu pozostać - dosłownie. Jeśli chodzi o współczesne znaczniki RFID o wzmocnionej konstrukcji, takie jak rozwiązania oferowane przez firmę Molex za pośrednictwem firmy DigiKey, priorytet nadaje się trwałości, zamykając elementy w wytrzymałym plastiku i używając specjalistycznego kleju, który gwarantuje, że znacznik nie zostanie oderwany lub jego działanie nie zostanie zakłócone przez zanieczyszczenia czy ekstremalne temperatury.

Czytniki RFID także przebyły długą drogę. Firma Molex współpracowała z firmą Alien Technology w celu opracowania, oferowanych teraz za pośrednictwem firmy DigiKey, czytników, które wyposażone są w oprogramowanie potrzebne do gromadzenia, organizowania i analizowania danych ze znaczników RFID. Takie czytniki są często wyposażone w usługę brzegową, co daje zgrabne rozwiązanie „dwa w jednym”, które zarówno skraca przestoje, jak i redukuje infrastrukturę sieciową.

Postęp technologiczny w RFID

Technologią śledzenia aktywów w łańcuchach dostaw stały się pasywne znaczniki RFID - które wysyłają sygnały tylko wtedy, kiedy są w zasięgu czytnika RFID. W drzwiach lub punktach kontrolnych magazynu można strategicznie rozmieścić czytniki stałe, aby rejestrować miejsce pobytu aktywów w kluczowych punktach podczas ich podróży w łańcuchu dostaw. Pasywna technologia RFID jest często stosowana w branżach takich jak przemysł spożywczy, przemysł gazowy i naftowy, medycyna oraz motoryzacja.

Znaczniki RFID firmy Molex. (Źródło ilustracji: Molex)

Oprócz śledzenia pasywnego istnieje również śledzenie aktywne, które zapewnia duże możliwości monitorowania. Śledzenie aktywne przeniosło technologię na wyższy poziom i zapewnia interesariuszom wszechstronny i stale aktualizowany obraz aktywów o wysokiej wartości. Oprogramowanie przekazuje spójne i wiarygodne informacje, a aktywne znaczniki są zasilane bateryjnie i często mają w sobie zintegrowane funkcje Bluetooth, Wi-Fi lub Ethernet, które pozwalają na stałe gromadzenie i przesyłanie kluczowych danych. Uzyskiwane w czasie rzeczywistym dane zapewniają klientom łatwy dostęp do położenia ich aktywów oraz możliwość zarządzania nim i analizowania go, niezależnie od tego, czy aktywa te się przemieszczają, czy też nie.

Kształtowanie przyszłości firm

Przy różnorodności rozwiązań do śledzenia aktywów, które są teraz dostępne dla rosnącej liczby branż, nieocenioną pomoc stanowi identyfikacja odpowiednich kombinacji technologii do rozwiązania problemów, bez względu na to, czy chodzi o utratę aktywów podczas transportu, lokalizację narzędzi w magazynie, czy rozwiązanie problemów z zapasami, przez doświadczonych dostawców, takich jak firma DigiKey i Molex.

Oczywiste jest, że możliwości śledzenia aktywów zwiększają się w połączeniu z innymi technologiami i będą nadal rosły w miarę integracji rozwiązań IIoT z zakładami przez coraz większą liczbę przedsiębiorstw. Śledzenie aktywów stanie się ważniejsze niż kiedykolwiek, ponieważ zebrane dane mogą być analizowane przez zaawansowane oprogramowanie, które może identyfikować trendy, co z kolei zwiększy wydajność operacyjną i efektywność kosztową.

Pierwsze wysiłki branży detalicznej, aby technologia RFID stała się złotym standardem w śledzeniu aktywów miały miejsce w pierwszych latach XXI wieku, jednak technologia ta przetrwała dzięki pomocy firm takich jak Molex i DigiKey, które opracowały wytrzymałe i niezawodne komponenty RFID.

Dzisiaj potencjał technologii śledzenia aktywów jest w pełni wykorzystywany w wielu różnych zastosowaniach i szybko staje się kluczowym elementem przyszłych łańcuchów dostaw.

Dowiedz się więcej o znacznikach i czytnikach RFID firmy Molex dostępnych w DigiKey.