TRAILAR - wykorzystanie energii słonecznej w branży transportowej

Brytyjski startup TRAILAR oferuje zestawy mat solarnych do pojazdów komercyjnych, mających na celu zmniejszenie zużycia paliwa i emisji CO2 poprzez wdrażanie zielonych rozwiązań w transporcie.

Maty solarne nie zasilają silnika ciężarówki, a raczej jej wyposażenie, na przykład windę załadowczą, klimatyzację itp., które normalnie są zasilane z akumulatora pojazdu. Według firmy TRAILAR oszczędności paliwa pozwalają klientom uzyskać zwrot z inwestycji w czasie krótszym od 2 lat, nie uwzględniając oszczędności na kosztach konserwacji i przedłużeniu okresu użytkowania akumulatorów.

Systemy TRAILAR wykorzystują złącza SOURIAU serii UTS, zapewniające wytrzymałość i wodoszczelną klasę ochrony IP69K, zaprojektowane specjalnie do surowych warunków środowiska.

Maty solarne na ciężarówkach zasilają windy załadowcze, klimatyzację i inne funkcje, zmniejszając obciążenie akumulatora ładowanego z silnika pojazdu, co daje oszczędność paliwa:. (Źródło ilustracji: SOURIAU)

Aaron Thomas, współzałożyciel firmy TRAILAR wyjaśnia, dlaczego złącza serii UTS uznano za idealny wybór:

Ukazana puszka połączeniowa posiada złącza Souriau wykorzystywane w matach solarnych TRAILAR. (Źródło ilustracji: SOURIAU)

„Pierwotnie szukaliśmy najlepszych złącz bardzo wysokiej jakości, najbardziej dopasowanych do naszych potrzeb. Kontaktowaliśmy się z kilkoma firmami, jednak po skontaktowaniu się z Markiem Richardsonem [Field Sales Engineer, SOURIAU UK], jego profesjonalizm, znajomość produktów, a przede wszystkim przyjazne i pomocne nastawienie sprawiły, iż od początku wiedzieliśmy, że nasza współpraca będzie dobra.

Dlaczego wybraliśmy złącza UTS i dlaczego najlepiej odpowiadają one naszym licznym potrzebom. Nasze potrzeby:

a. Wytrzymałe złącza, które można stosować w przemyśle transportowym, odporne na działanie wszelkiego rodzaju warunków atmosferycznych oraz drgań.

b. Złącze o wysokim stopniu ochrony IP 68/69 odpowiednim do naszej obudowy.

c. Seria złącz odpornych na działanie różnych zakresów natężeń prądu od 3 do 15 amperów.

d. Seria złącz z elementami zaciskowymi na roli, umożliwiająca zautomatyzowanie procesu dodawania zakończeń przewodów, co przyspiesza produkcję.

Dzięki stale prowadzonym przez nas pracom rozwojowym w przyszłości przedstawimy szereg nowych produktów. Dlatego dotychczasowa współpraca i wsparcie, jakie otrzymaliśmy od firmy SOURIAU w ciągu ostatnich 10 miesięcy pozwala nam myśleć o dalszej współpracy.”

Historia firmy TRAILAR

Powstała na bazie innowacyjnego programu firmy DHL i sponsorowana przez niemiecką firmę transportową, idea TRAILAR zainspirowana była przez farmy solarne powstające na wsi. Aaron i Denny wpadli na pomysł, aby wykorzystać energię słoneczną do zasilania agregatów chłodniczych na ciężarówkach.

Największym wyzwaniem było opracowanie paneli słonecznych nadających się do stosowania w transporcie, ponieważ tradycyjne panele stacjonarne są zbyt ciężkie i delikatne. Elastyczne maty solarne firmy TRAILAR nadają się doskonale do warunków transportu drogowego, włączając w to drgania, wstrząsy i surowe warunki pogodowe. W ciągu 1 roku firma zwiększyła zatrudnienie z 3 do 30 osób i dostarczyła zestawy solarne klientom w Wielkiej Brytanii, Tajlandii, Afryce Południowej i Singapurze, a w 2020 roku wejdzie na rynki obydwu Ameryk.

W planach jest również poszerzenie asortymentu wyrobów o odpowiednie do innych rodzajów pojazdów, jak np. autobusy i śmieciarki, a także rozbudowa modelu biznesowego o dostarczanie danych zbieranych w odniesieniu do pojazdów, takich jak geolokacja i zużycie energii.

Technologia

Założyciele firmy TRAILAR trzymający jedną z wytwarzanych przez nią mat solarnych. (Źródło ilustracji: SOURIAU)

Firma TRAILAR opatentowała wysoce zaawansowaną technologię elastycznych mat solarnych spełniających wysokie wymogi branży transportowej:

• Sprawność 18%
• Ciężar zaledwie 2kg na m²
• Zachowanie aerodynamiki dzięki grubości 3mm
• Znakomita wydajność w cieniu
• Trwałość i odporność na rozbicie
• CIGS (miedź, ind, gal, selen)

Opracowano również inteligentny kontroler ładowania TRAILAR zarządzający systemem zasilania podłączonym do mat:

• Projekt uwzględniający specyfikę branży transportowej
• Wyjątkowa sprawność konwersji
• System zarządzania energią elektryczną
• Wyświetlanie danych w czasie rzeczywistym
• Śledzenie GPS
• Obudowa klasy IP

Mimo zaledwie dwuletniej działalności, firma TRAILAR jest znakomitym przykładem startupu technologicznego, który ma bezpośredni wpływ na swoją branżę. Pokazuje on, że innowacje niekoniecznie wymagają rozwijania przełomowych technologii, a mogą polegać na wykorzystaniu istniejących technologii w nowych zastosowaniach.

Patrząc z perspektywy inżyniera trzeba pamiętać, że przemyślenie sprawy złącz na wczesnych etapach projektowania jest kluczowe, gdyż pozwala wyeliminować poważne kłopoty.