Układy scalone łączą duże liczby tranzystorów i innych elementarnych komponentów elektronicznych w postaci zminiaturyzowanej w jednym fizycznym urządzeniu, które jest zaprojektowane do konkretnego celu lub funkcji oraz scharakteryzowane przez jego sposób działania, a nie przez zachowanie elementów składowych. Przykładami mogą być mikrokontrolery, monitory i kontrolery ładowania baterii, przetworniki analogowo-cyfrowe, wzmacniacze operacyjne, bramki logiczne, regulatory napięcia, sterowniki bramek, kontrolery silników itp.